無線網狀網路(Wireless Mesh Network),簡稱WMN,可以定義為一使用無線訊號傳輸且其網路拓撲為網狀結構的網路,WMN同樣有多重跳躍轉發的功能特性,MANET為WMN網路架構分類中的其中一種與不同MANET的是,在WMN的網路中,基礎建設裝置的需要與否,視其採用了哪一種網路架構而決定,而根據其網路架構的不同,可以將WMN分為以下三種:
Infrastructure Wireless Mesh Networks:由具有網狀路由功能的設備擔任基礎建設裝置的角色,透過其進行資料傳遞,客戶端的設備彼此無法進行直接通訊,能只有在骨幹(backbone)線路上的裝置才具備多重跳躍轉發的特性,這樣的架構可以讓傳統的網路裝置也使用此網路。
Client Wireless Mesh Networks:此架構與MANET相同,每一個網路節點是彼此對等,資料的傳遞無須仰賴基礎建設,是一由許多的客戶(Client)端設備組成的網路。
Hybrid Wireless Mesh Networks:複合式架構可以允許上述二種架構的特性同時存在於網路中,客戶端可以是使用網狀路由協議(Mesh Routing Protocol)的設備,也支援傳統的網路裝置來使用此網路。
上述三種WMNs的網路架構,主要差別為是否允許不支援網狀路由功能的網路設備運行於其中,但在資料傳遞的過程中皆由網狀路由協議擔任主要的路由工作。
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