主動式的路由協議維護了每一個網路節點的路由資訊，並通過週期性的方式來進行路由表的更新，採用廣播（Broadcast）的方式送出路由訊息封包，一般稱之為Hello Message，用以探詢目前的網路拓撲及裝置本身與鄰近節點（Neighbor Node）的連線狀況，這樣預先建立路由表的方式可以讓尋找路由（Routing Discovery）的反應時間（Latency）縮短，但是系統負荷（Overhead）及記憶體消耗（Memory Consumption）也比較大，當網路節點的數量龐大時，路由訊息封包的數量對系統的頻寬也會造成負擔。

被動式的路由協議其路由表的建立是依需求而定，也就是當有資料需要進行傳送時，才開始進行，也因此在資料傳送之前必須先進行路由探查的動作，在連線建立的初期會有較高的時間延遲，但是也因為維護的路由表較小，在系統負荷及記憶體消耗上比起主動式路由協議都有更好的表現，但相對較不適用於對延遲性有較高要求的應用。

下面表格對二種路由協議在特性上做了一個比較。

這篇文章 簡單分類 – 網狀路由協議(Mesh Routing Protocol) 最早出現於 碼蟻創研工坊 - CODEANT STUDIOS。